Общее прототипическое значение — совокупность заранее запланированных действий для достижения какой-либо цели.

1. мед. то же, что хирургическая операция; способ лечения, основанный на непосредственном механическом воздействии на ткани организма ^{[≈ 1][≠ 1][▲ 1][▼ 1]} ◆ При испо́льзовании же совреме́нных техноло́гий ― таки́х как артороскопия коле́нного суста́ва, ― опера́ция выполня́ется без разре́за, че́рез проко́л, и удаля́ется то́лько часть повреждённого мени́ска. «Зимние травмы: скользкая тема», 15 декабря 2002 г. // «Семейный доктор» [НКРЯ]
2. воен. согласованные действия боевых подразделений для выполнения масштабной задачи ^{[≈ 2][≠ 2][▲ 2][▼ 2]} ◆ Подготовка операции по захвату плацдарма.
3. воен. масштабные согласованные действия любых силовых структур ^{[≈ 3][≠ 3][▲ 3][▼ 3]} ◆ Первой из целой серии стратегических наступательных операций, осуществленных советскими Вооруженными Силами в 1944 году, была операция под Ленинградом и Новгородом. Михаил Цунц, «Мозаика войны», 15 января 2004 г. // «Наш современник» [НКРЯ]
4. техн. отдельное действие в сложном производственном процессе ^{[≈ 4][≠ 4][▲ 4][▼ 4]} ◆ Если изготовление детали производят на большом числе станков, предназначенных для выполнения одной операции, то процесс расчленяют на операции, и такой процесс называют дифференцированным.
5. матем. действие, совершаемое над операндами ^{[≈ 5][≠ 5][▲ 5][▼ 5]} ◆ Операция сложения.
6. (в машиностроении) то же, что технологическая операция ^{[≈ 6][≠ 6][▲ 6][▼ 6]} ◆ Отсутствует пример употребления (см. рекомендации).
7. матем., в исследовании операций всякое управляемое человеком мероприятие, система действий, объединённых единым замыслом и направленных к достижению определённой цели ^{[≈ 7][≠ 7][▲ 7][▼ 7]} ◆ Отсутствует пример употребления (см. рекомендации).